变阻器是限压保护装置。变阻器的响应时间为ns级，比气体放电管快，比TVs管慢。电子线路过电压保护用变阻器的响应速度一般都能满足要求。在许多情况下，不适合直接用于高频信号线路的保护。当用于交流电路的保护时，由于其结电容会增大泄漏电流，在保护电路的设计中需要充分考虑。变阻器的电流容量比气体放电管大，但比气体放电管小。变阻器是对电压敏感的非线性过电压保护半导体元件。 变阻器是限压保护装置。利用变阻器的非线性特性，当变阻器两极之间出现过电压时，变阻器可以将电压箝位到一个相对固定的值，从而实现对后期电路的保护。变阻器的主要参数有：变阻器电压、电流容量、结电容、响应时间等。变阻器的响应时间为ns级，比气体放电管快，比TVs管慢。电子线路过电压保护用变阻器的响应速度一般都能满足要求。变阻器的结电容一般在几百到几千PF之间。在许多情况下，不适合直接用于高频信号线路的保护。当用于交流电路的保护时，由于其结电容会增大泄漏电流，在保护电路的设计中需要充分考虑。变阻器的电流容量比气体放电管大，但比气体放电管小。变阻器是对电压敏感的非线性过电压保护半导体元件。 保护特性：当冲击源的冲击强度（或冲击电流ISPP/ZS）不超过规定值时，变阻器的极限电压不应超过被保护对象所能承受的冲击耐受电压（URP）。 耐冲击性，即变阻器本身应能承受规定的冲击电流、冲击能量和连续多次冲击时的平均功率。 有两个寿命特性，一个是连续工作电压寿命，即变阻器应能在规定的环境温度和系统电压条件下，在规定的时间（小时）内可靠工作。二是冲击寿命，即能够可靠承受规定冲击的次数。

与压敏电阻器电压相对应的电流称为试验电流，通常指定为直流1mA。在规定的温度范围和规定的脉冲电流条件下，当压敏电阻器内的温度变化1℃时，电压的相对变化百分比称为电压温度系数。根据规定的时间间隔和次数，在对压敏电阻器施加规定的标准电流波形冲击后，当压敏电阻器电压变化率小于或等于技术条件规定的值时，通过的大电流值称为浪涌电流容量，简称流量。 与压敏电阻器电压相对应的电流称为试验电流，通常指定为直流1mA。当压敏电阻器通过指定的电流时，直流电压降与压敏电阻器电压的比值称为电压比。在规定的温度范围和规定的脉冲电流条件下，当压敏电阻器内的温度变化1℃时，电压的相对变化百分比称为电压温度系数。 根据规定的时间间隔和次数，在对压敏电阻器施加规定的标准电流波形冲击后，当压敏电阻器电压变化率小于或等于技术条件规定的值时，通过的大电流值称为浪涌电流容量，简称流量。在规定的时间内(8μs/20μs)，允许脉冲电流的大值。脉冲电流从大值的90（百分比）到大值的时间为8μs，峰值持续时间为20μs。 冲击试验前后压敏电阻电压的相对变化率称为电压变化率。该公式的电位电压变化率为[(U1-U2)×100（百分比）。公式中U1和U2分别是试验前后的电压。 当元件两端的电压等于指定电流两端电压的75（百分比）时，通过压敏电阻器的直流电流称为漏电流。在指定的环境温度下，压敏电阻器的负载功率称为额定功率。压敏电阻器两极之间的电荷与施加给它的电压之比。当压敏电阻器通过脉冲电流时，压敏电阻器两端的峰值电压称为剩余电压。剩余电压比η是压敏电阻器的剩余电压值与压敏电阻器电压U1mA的比值。 压敏电阻器不是一般意义上的电阻，它是由绝缘膜组成，以隔离金属氧化物(如氧化锌)颗粒。MOV(MetalOxideVaristor)在低压下具有很大的电阻和很小的漏电流。当电压增加时，绝缘膜在压敏电阻器中变成导体，电压略有增加，电流急剧增大，这与稳压器的击穿特性相似，并能承受很大的瞬时功率。